Żetony do pokera pomogły Uniwersytetowi Marquette w powrocie do March Madness

Turniej koszykówki mężczyzn NCAA trwa w najbliższy weekend, a Uniwersytet Marquette zamierza kontynuować szkolną kampanię March Madness. Jako rozstawieni z numerem 2, byli jednymi z faworytów do głębokiego upadku, ale Golden Eagles odwrócili się po kiepskiej pierwszej połowie w pierwszym meczu przeciwko rozstawionemu z numerem 15 Western Kentucky.
Do przerwy przegrywając 43-36, Złote Orły potrzebowały inspiracji, a główny trener Shaka Smart zastosował kilka unikalnych zagrań, aby zapewnić drużynie koncentrację i inspirację w drugiej połowie.
„Stworzyliśmy żeton do pokera na każde znaczące doświadczenie w ciągu sezonu i połączyliśmy je w jedną całość” – powiedział Smart. „Na przykład w ubiegły czwartek musieliśmy dwukrotnie pokonać Villanovę. Myśleliśmy, że wygraliśmy mecz w sezonie zasadniczym, ale tak się nie stało. Musimy znowu wygrać. Dlatego na odwrocie chipa widnieje napis „Wygraj”. dwa razy większa od konkurencji.”
„To cenne doświadczenie, to chip w kieszeni naszych chłopaków i mam nadzieję, że uda nam się go wykorzystać, aby dobrze spisać się w tym tygodniu na Indy”.
Wielu trenerów mogłoby powiedzieć, że chcą, aby ich drużyny w trakcie sezonu zagrały all-in, ale Smart poszedł o krok dalej i podniósł stawkę wygłaszając inspirowane pokerem przemówienie motywacyjne. Dyskusja o inteligentnych chipach najwyraźniej spełniła swój cel.
„Przegraliśmy w przerwie, a on chciał nas po prostu zmotywować, odzyskać siły i powiedzieć: «Dajemy z siebie wszystko, dajemy z siebie wszystko, ruszajmy za nim»” – powiedział starszy obrońca. Tyler Kollek powiedział MA Kate Telegraph. – Do przerwy traciliśmy siedem punktów, ale mieliśmy wystarczająco dużo doświadczenia, aby wyjść na boisko i zrobić wszystko, co musieliśmy, aby wygrać mecz.
W niedzielę Golden Eagles zwyciężyli 87:69, a następnie pokonali Kolorado 81:77. W piątek zespół zmierzy się z NC State w nadziei, że przy najlepszych staraniach w końcu zdobędzie mistrzostwo kraju. Uniwersytet Marquette otrzymał tę nagrodę dwukrotnie, w latach 1974 i 1977.