Þegar kemur að launamun kynjanna er stokkið upp á móti konum, sem græða rúmlega 80 sent fyrir hvern dollara sem karlar búa til.
En sumir taka höndina sem þeim er gefin og breyta henni í vinning óháð líkunum. Poker Power, fyrirtæki sem er stofnað af konum, miðar að því að styrkja konur með sjálfstraust og áhættuhæfileika með því að kenna þeim aðspila póker.
„Það sem ég hef lært í meira en 25 ár í viðskiptum er það stærsta á milli þess sem konur eru í dag og þar sem þær vilja vera krefst þess að taka áhættu. Nánar tiltekið að taka áhættu í kringum peninga,“ sagði Jenny Just, stofnandi Poker Power, á frumkvöðlafundi kvenna í nóvember.
Hugmyndin að fyrirtækinu kom síðla árs 2019, sagði Just, þegar hún og eiginmaður hennar reyndu að kenna unglingsdóttur sinni að lesa andstæðing sinn á tennisvellinum. Þeir áttu í erfiðleikum með að kenna henni að íhuga keppinaut sinn, ekki bara leikinn, og töldu að það gæti hjálpað að læra póker. Til að gera tilraunir safnaði Just hópi 10 kvenna og stúlkna í nokkrar kennslustundir.
„Frá fyrstu kennslustund til fjórðu kennslustundar varð bókstaflega myndbreyting. Stelpurnar í upphafi voru að hvísla og ræddu við vini sína um hvað þær ættu að gera. Ef einhver týndi spilapeningunum sínum sagði hann: „Ó, þú mátt fá mínar spilapeninga,“ sagði ég bara. „Í fjórðu kennslustund sátu stelpurnar uppréttar. Enginn ætlaði að horfa á spjöldin þeirra og örugglega enginn að ná í spilapeningana þeirra. Traustið í herberginu var áþreifanlegt."
Svo hún breytti þessari opinberun í fyrirtæki sem nú stefnir að því að styrkja eina milljón kvenna og stúlkna „til að vinna, á og utan borðsins.
„Pókerborðið var eins og hvert peningaborð sem ég hafði setið við,“ sagði Just. „Þetta var tækifæri til að læra færni. Hæfni eins og úthlutun fjármagns, að taka áhættu og læra hvernig á að skipuleggja stefnu.
Erin Lydon, sem Just ráðinn til að vera forseti Poker Power, sagði í samtali við Business Insider að hún hafi upphaflega talið hugmyndina klikkaða, ef ekki svolítið heimskulega.
„Ég sagði það vegna þess að ég hafði verið umkringdur póker. Á Wall Street er alltaf leikur í gangi. Þetta er alltaf fullt af bræðrum,“ sagði Lydon við BI. „Mér fannst ég ekki geta brotist inn, en ég vildi það heldur ekki. Mér leið ekki eins og rými sem ég gæti búið í.“
Þegar Lydon sá stefnuna á bak við leikinn - og hvernig hann tengdist konum í vinnunni - var hún í. Þeir hleyptu af stað Poker Power við upphaf COVID-19 heimsfaraldursins árið 2020. Þeir studdu sig við tengiliði sína í fjármálaheiminum, og núna Aðaltekjur þeirra koma frá því að vinna B2B með fjármála-, lögfræði- og tæknistofnunum.
„Ég talaði við marga forstjóra margra fjárfestingarbankanna sem spiluðu póker. Ég er ekki að grínast; það myndi taka mig 30 sekúndur að fá þá til að kinka kolli og segja: „Þetta er frábært,“ sagði Lydon.
Þótt hann sé aðeins nokkurra ára gamall er Poker Power nú þegar í 40 löndum og hefur unnið með 230 fyrirtækjum, þar á meðal Comcast, Morgan Stanley og Morningstar.
Nemendur Poker Power keppa á stigatöflum og spila um að hrósa sér. Þegar einhver vinnur leik og safnar spilapeningunum sínum fagna hinar konurnar við borðið og styðja sigurvegarann, sagði Lydon.
„Þú munt aldrei sjá það í Vegas. Þú munt ekki sjá það á heimaleik með fullt af strákum. Þú sérð það við borðið okkar,“ sagði Lydon. „Það er ekki það að mér sé sama þótt þú farir einhvern tíma inn í spilavítið. Ég í raun ekki. Það er ekki tilgangurinn. Tilgangurinn er: Getum við breytt því hvernig þú hugsar og skipulagt og samið eins og sigurpókerspilari?”
Hún leggur þó áherslu á að enn sé um keppni að ræða.
„Við viljum að konum líði eins og eitthvað sé í hættu og þær verða að taka ákvörðun. Þeir mega vinna. Þeir gætu tapað. Þeir munu læra af þeirri reynslu,“ sagði Lydon. „Og þeir ætla að gera það ítrekað, svo það fer að líða minna óþægilegt að taka þessa áhættu - við pókerborðið, biðja um hækkun, biðja um stöðuhækkun, fá manninn þinn til að fara með sorpið.
Einstaklingar geta skráð sig í fjóra 60 mínútna námskeið fyrir $ 50 - verð sem Lydon sagði er viljandi lágt til að hjálpa upplifuninni að vera aðgengileg fyrir alla. Þeir rukka hærra gjald fyrir stofnanir, sem gerir þeim kleift að koma leiknum til háskóla og framhaldsskóla um allan heim. Poker Power hefur kennt mörgum árgöngum framhaldsskólanema í Kenýa.
„Það er þessi mynd af stelpunum sem sitja við pókerborðið og þær eru svo stoltar. Hringdir á bak við þá eru allir öldungar þorpsins og það er þessi kraftmikill. Það er í raun valdabreyting sem þú sérð á þessari mynd þegar þú áttar þig á því hvað þessar stelpur hafa afrekað,“ sagði Lydon. "Og póker er hluti af því."
Birtingartími: 20. desember 2023