Cuando se trata de la brecha salarial de género, las cosas están en contra de las mujeres, que ganan poco más de 80 centavos por cada dólar que ganan los hombres.
Pero algunos toman la mano que les reparten y la convierten en una victoria sin importar las probabilidades. Poker Power, una empresa fundada por mujeres, tiene como objetivo empoderar a las mujeres con confianza y habilidades para asumir riesgos enseñándoles ajugar al poker.
“Lo que he aprendido durante más de 25 años en los negocios es que la diferencia más importante entre dónde están las mujeres hoy y dónde quieren estar es tomar un riesgo. Específicamente, tomar riesgos relacionados con el dinero”, dijo Jenny Just, fundadora de Poker Power, en una cumbre empresarial de mujeres en noviembre.
La idea de la empresa surgió a finales de 2019, dijo Just, mientras ella y su marido intentaban enseñarle a su hija adolescente a leer a su oponente en la cancha de tenis. Se esforzaron por enseñarle a considerar a su rival, no sólo al juego, y pensaron que aprender póquer podría ayudar. Para experimentar, Just reunió a un grupo de 10 mujeres y niñas para recibir algunas lecciones.
“Desde la primera lección hasta la cuarta, hubo literalmente una metamorfosis. Las chicas al principio estaban susurrando, hablando con sus amigas sobre lo que debían hacer. Si alguien perdía sus fichas, decía: 'Oh, puedes quedarte con mis fichas'”, recordó Just. “Para la cuarta lección, las niñas estaban sentadas erguidas. Nadie iba a mirar sus cartas y definitivamente nadie iba a apoderarse de sus fichas. La confianza en la sala era palpable”.
Así que convirtió esa revelación en una empresa que ahora pretende empoderar a un millón de mujeres y niñas “para ganar, dentro y fuera de la mesa”.
“La mesa de póquer era como todas las mesas de dinero en las que me había sentado”, dijo Just. “Fue una oportunidad para aprender habilidades. Habilidades como asignación de capital, asumir riesgos y aprender a elaborar estrategias”.
Erin Lydon, quien acaba de ser contratada para ser presidenta de Poker Power, dijo a Business Insider que inicialmente pensó que la idea era una locura, si no un poco estúpida.
“Lo dije porque había estado rodeado de póquer. En Wall Street siempre hay un juego en marcha. Siempre son un grupo de hermanos”, dijo Lydon a BI. “No sentí que pudiera entrar, pero tampoco quería hacerlo. No parecía un espacio que pudiera habitar”.
Una vez que Lydon vio la estrategia detrás del juego, y cómo se relacionaba con las mujeres en el trabajo, estuvo dentro. Lanzaron Poker Power al inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. Se apoyaron en sus contactos en el mundo de las finanzas, y ahora sus ingresos principales provienen del trabajo B2B con organizaciones financieras, jurídicas y tecnológicas.
“Hablé con muchos directores ejecutivos de muchos bancos de inversión que jugaban al póquer. No estoy bromeando; Me tomaría 30 segundos lograr que asintieran con la cabeza y dijeran: 'Esto es fantástico'”, dijo Lydon.
Aunque sólo tiene unos pocos años, Poker Power ya está en 40 países y ha trabajado con 230 empresas, incluidas Comcast, Morgan Stanley y Morningstar.
Los estudiantes de Poker Power compiten en tablas de clasificación y juegan para presumir. Cuando alguien gana un juego y recoge sus fichas, las otras mujeres en la mesa celebran y apoyan al ganador, dijo Lydon.
“Nunca verás eso en Las Vegas. No verás eso en un partido en casa con un grupo de muchachos. Lo ves en nuestra mesa”, dijo Lydon. “No es que me importe si alguna vez entras al casino. Realmente no lo hago. No es el propósito. El propósito es: ¿Podemos cambiar su forma de pensar, diseñar estrategias y negociar como un ganador?¿jugador de póquer?
Sin embargo, subraya que todavía se trata de una competición.
“Queremos que las mujeres sientan que algo está en riesgo y que tienen que tomar una decisión. Puede que ganen. Pueden perder. Aprenderán de esa experiencia”, dijo Lydon. "Y lo van a hacer repetitivamente, por lo que empieza a ser menos incómodo tomar esos riesgos: en la mesa de póquer, pidiendo el aumento, pidiendo el ascenso, haciendo que tu marido saque la basura".
Las personas pueden inscribirse en cuatro clases de 60 minutos por $50, un precio que, según Lydon, es intencionalmente bajo para ayudar a que la experiencia siga siendo accesible para todos. Cobran una tarifa más alta para las organizaciones, lo que les permite llevar el juego a universidades y escuelas secundarias de todo el mundo. Poker Power ha enseñado a varios grupos de estudiantes de secundaria en Kenia.
“Hay una fotografía de las chicas sentadas en la mesa de póquer y se ven muy orgullosas. Detrás de ellos están todos los ancianos de la aldea, y es esta dinámica de poder. Es realmente un cambio de poder lo que se ve en esta foto cuando reconoces lo que estas chicas han logrado”, dijo Lydon. "Y el póquer es parte de eso".
Hora de publicación: 20-dic-2023